いま注目の脳科学者によるこのエッセー集は、1998年に同タイトルで徳間書店から刊行された本の文庫版である。脳科学者である著者が、死、あるいは宗教というものをどのように感じ理解しているのかを知りたいという思いでこの本を手にしたのだが、少し当てが外れたというのが正直なところだ。
　例えば、宗教体験における意識の変性や「悟り」を茂木氏は「全知感」として理解したうえで、次のように述べている。「このような状況での『すべてを知っている』という感覚は、本当にすべてを知ったのではなく、新しいものに向き合おうという脳の機能が失われた結果にすぎない危険性があるように思われる」。
　宗教に向き合うことは、学問的要求も含めて、むしろ現実の様々な新しい事柄に積極的に向き合いながら生きていく態度をもたらすものであると思うのだが、いかがであろうか。